Protegerse es gratis

Febrero 27th, 2009

Hacer operaciones bancarias, transferir dinero, entrar a cuentas de carácter exclusivo, manejar información privada… la vida en Internet nos insume tiempo, pero además nos pone en una posición que debemos resguardar. Nuestros datos deben estar a salvo, porque no podemos dejar que cualquiera tenga acceso a nuestras claves bancarias, por ejemplo.

Ser cuidadosos, es entonces, un deber. No solo por nuestra integridad sino también para hacer de la web en general un lugar seguro y en el que los atacantes no circulen libremente. Para esto, basta estar resguardados con las herramientas correctas. Veremos en este artículo algunas de las mejores opciones de seguridad que se pueden descargar de la red gratuitamente y que nos simplifican la cuestión.

AVG Anti-Virus

Este antivirus es gratuito, y de los mejores. Es fácil de usar, es liviano y no ocupa infinidad de recursos en nuestros ordenadores. Otros antivirus, como Norton, se ocupan de hacernos la máquina muy lenta, y en los chequeos de virus puede tardar una eternidad. AVG permite hacer chequeos en tiempo real, tiene actualizaciones automáticas, escanea virus en los correos electrónicos, remueve cookies maliciosas en el explorador de Internet, nos advierte de los enlaces peligrosos en búsquedas como las que realizamos en Google, y muchas funciones más. Para acceder al sitio y descargar, clic aquí.

MalwareBytes

El malware es el software mal intencionado. Este pequeño programa es el segundo más descargado desde download.com, y por una sencilla razón: funciona. Muchos destructores de malware no hacen su tarea, ocupan muchos recursos y hacen nuestros ordenadores más lentos. También encuentra software malicioso que otros no encuentran. La versión básica, para encontrar y remover ficheros spyware o malware, es gratuita, y se puede descargar siguiendo este vínculo.

NoScript

Se trata de una extensión para Firefox y, también, de las más descargadas, con más de 42 millones de descargas. En pocas palabras, NoScript hace más segura la navegación al bloquear todos los procesos que pueden ser perjudiciales para nuestro ordenador cuando estamos en Internet. Esto incluye scripts de JavaScript, Java, Flash y otro tipo de contenido denominado “ejecutable”. Se maneja con un procedimiento de “sitios de confianza” para dejar que ciertos sitios ejecuten este contenido, por lo que las primeras veces que lo usemos el programa nos instará a escoger qué sitios son dignos de nuestra confianza (como YouTube, por ejemplo, que usa vídeos en Flash). Bajar aquí.

WOT

Es una sigla, Web Of Trust, que significa Sitio de Confianza. Es una extensión para Firefox y no hace más que advertirnos que los sitios a los que vamos a ingresar pueden tener contenido malicioso. Puede resultar algo pesado al principio, pero siempre es bueno saber a dónde estamos ingresando. Descargar aquí.

Nueva versión de Safari: 4 Beta

Febrero 26th, 2009

Apple ha lanzado una nueva versión de su explorador de Internet, Safari, que llega ahora en su versión 4 Beta. Ante nada, es preciso aclarar que esta versión es todavía preliminar, y que el explorador no está listo para la difusión masiva ni para usar como predeterminado, por una cuestión de performance: todavía se cae y se cuelga mucho.

Si bien el beta es público, todavía le falta. De todos modos, se trata de un gran explorador con algunas funciones únicas y una interfaz gráfica que, si bien recuerda mucho a Google Chrome, tiene el sello distintivo de Apple, que parece hacerlo todo más bonito. En efecto, Safari 4, disponible para Mac y Windows, se ve bastante bien.

Nuevas funciones

Apple anuncia que la nueva versión cuenta con 150 funciones especiales. Entre ellas, algunas novedades son: zoom de página completa, soporte para ARIA (Accesible Rich Internet Aplications), el estándar para que desarrolladores puedan crear aplicaciones dinámicas e interactivas, efectos CSS nuevos (incluyendo fuentes y CSS Canvas, lo que permite nuevos horizontes para diseño web). También incluye soporte para ACID3, lo que permite contenidos dinámicos de JavaScript, XML, y SVG con una integración perfecta.

En términos de navegación, la tecnología Cover Flow permite navegar por los sitios web de forma similar a las vueltas de página que permite iTunes con las tapas de los discos. Cover Flow dispone el historial y los favoritos de esta forma, facilitando la previsualización y haciendo más amena la navegación. Por supuesto, permita importar Favoritos desde otros navegadores, como Firefox. Otra mejora de navegación es el añadido Top Sites, que despliega los sitios que más visitamos cuando abrimos la aplicación o una nueva pestaña o ventana, al estilo Google Chrome. Esto permite una navegación más rápida por los sitios más frecuentes.

Herramientas para desarrolladores

Como muchos exploradores últimamente, se incluye en Safari todo un conjunto de herramientas para diseñadores y programadores web, que permiten una integración con sus propios sitios y la capacidad para ver cómo distintas páginas están construidas, si presentan errores o bugs y otras herramientas. Para activarlas, se debe acceder a las preferencias del navegador y activar el menú “Develop”. Se incluye también un Inspector Web, que permite ver estructuras de páginas, analizar errores y otras opciones, de forma fácil y en una ventana diseñada con tal propósito.

Performance

En cuanto al desempeño general del navegador, es bueno, pero puede ser mucho mejor. Todavía se cae mucho, tiene algunos problemas de estabilidad, por lo que no es ideal para el uso diario. También, de acuerdo este análisis de velocidad de exploradores, tarda mucho más en iniciar que otros, como Google Chrome, que inicia en tiempo récord. De todas formas, es una buena opción para navegar y no está de más probarlo.

Aplicaciones web para trabajar más fácil

Febrero 25th, 2009

En el artículo anterior sobre herramientas para diseñadores de código abierto vimos algunas excelentes utilidades que nos permiten ilustrar, editar video, diseñar gráficos y ver imágenes completamente gratis y con la calidad del software propietario o privativo, que es caro y ocupa mucho espacio en nuestros ordenadores.

En esta oportunidad, siguiendo la misma línea, veremos algunas aplicaciones web que son gratuitas y que nos permiten simplificar nuestra actividad cotidiana: con ellas podremos diseñar mejores sitios, conectarnos mejor con nuestros clientes, nuestros colegas, y todo con una facilidad que nos permitirá emplear menos tiempo en ello. Veamos de qué hablamos exactamente:

Diseño web

Wix es una exclente aplicación web que permite generar, en unos pocos minutos, un completo sitio en Flash ideal para presentaciones, portfolios, páginas personales de MySpace u otros servicios y mucho más. La aplicación es verdaderamente muy fácil de usar e intuitiva. La contra: está en inglés, pero como muchos de los servicios que hay en Internet, probablemente pronto sea traducido puesto que es una opción ideal para generar en un tiempo reducido un completo sitio en Flash. La aplicación permite exportar el código de la página hacia otro sitio web, o colocarla como añadido en la barra lateral de un blog, por ejemplo. El servicio de pago nos permite ver el código completo y utilizarlo en páginas personales sin anuncios.

También para mejorar el rendimiento de nuestras páginas, tenemos otras dos aplicaciones: una de ellas es Premier Survey, ideal para encuestas online, de la web, vía email y otras. Ofrece todo tipo de encuestas que podemos personalizar para tener datos específicos sobre nuestros consumidores, visitantes y demás cuestiones. Si queréis contabilizar las visitas y ver quiénes siguen vuestros sitios o blogs, W3Counter es la perfecta solución. De forma gratuita podéis ver cómo se conforma vuestra audiencia, como encuentran vuestro sitio y qué les interesa de él.

Herramientas de trabajo

Otras aplicaciones están pensadas para ayudarnos con el trabajo en equipo y compartir nuestra labor con otras personas. Internet hace todo esto más fácil, y estas aplicaciones refuerzan el poder de la web. Filemail nos permite enviar ficheros de gran tamaño a otros usuarios, haciendo un par de clics y sin tener que registrarnos. El servicio encripta nuestros ficheros para que no puedan ser atacados. Dim dim es un servicio de conferencias que nos permite realizar reuniones virtuales con otros internautas e intercambiar ficheros, mensajes instantáneos, hablar y mostrar diapositivas. Lo mejor es que no requiere que los usuarios bajen ningún programa: se puede activar directamente desde el web.

La seguridad es cosa de todos

Febrero 24th, 2009

Uno de los aspectos cruciales de la seguridad en Internet es el manejo y gestión de contraseñas y nombres de usuarios. El surgimiento de una enorme cantidad de sitios en los que debemos generar estos requerimientos para poder registrarnos y utilizar los servicios ha sido fenomenal en los últimos años. Es esta por el momento la forma que existe para poder verificar nuestra identidad y protegernos online, por lo que establecer buenas contraseñas es casi una obligatoriedad para el internauta.

Sin embargo, cada día se comprueban nuevos ataques informáticos a internautas que parecen indefensos y que ceden el acceso a gran cantidad de servicios a los que están registrados por un error fundamental: los usuarios establecen siempre el mismo nombre de usuario y contraseña para estos servicios web. Esto representa una grave amenaza para los internautas, dado que un atacante puede hacerse con la entrada a todos los sistemas en los que el usuario esté registrado con una misma contraseña y hacer desastres con sus cuentas.

La mala costumbre

Si usáis una misma contraseña, entonces no sois los únicos: una reciente encuesta de Gartner estima que alrededor dos tercios de los consumidores adultos de Internet de los Estados Unidos utilizan una contraseña recurrente para el ingreso a servicios. Según los usuarios, esta metodología es más práctica y cómoda, y si bien se tiene conocimiento de que puede significar un riesgo de seguridad, prefieren hacerlo de esta manera.

Es cierto que esta forma es práctica y cómoda pero, ¿a qué precio? No se trata de estar paranoicos frente a la posibilidad de ataques: lo cierto es que una buena política de seguridad -tanto en empresas como en la gestión personal- de nuestras contraseñas es la forma más eficaz de mantenernos a salvo de los llamados “piratas informáticos”.

Una falla humana

Los expertos en seguridad detallan que el problema es humano. Es decir, no se trata de brechas de seguridad provocadas por fallas de programación, sino simplemente que la utilización que hacemos del software no es la apropiada, en términos generales claro está.

Teniendo en cuenta las aplicaciones y servicios disponibles para una buena gestión de contraseñas y nombres de usuarios, los números sorprenden. Ya hemos visto en este espacio programas como Keepass, de extrema facilidad de uso; o el servicio de OpenID, que nos permite gestionar todos los servicios con una sola contraseña, pero con la garantía de seguridad que ofrece OpenID.

Esto supone un problema, y requiere una solución. Las medidas nunca son demasiadas cuando se trata de nuestra propia seguridad.

Alternativas de código abierto para diseñadores

Febrero 23rd, 2009

Programas como Illustrator, Photoshop o After Effects son muy buenos, pero son muy caros -o muy pesados, si los descargamos- y aunque no son difíciles de usar, pueden traer muchos dolores de cabeza si no tenemos los manuales de uso y la documentación adecuada.

Ante este inconveniente, el software libre nos da una mano nuevamente: las alternativas abiertas a los programas de dibujo, diseño y edición de vídeo son impecables, fáciles de usar y muy completas, proveyéndonos de todo el material necesario para realizar productos de calidad profesional. Además, muchos ocupan menos recursos en nuestros operadores, los que los hace económicos en más de un sentido. Veamos, pues, cuáles son las alternativas más interesantes.

Amaya

Podemos decir sin temor a equivocarnos que esta es la mejor alternativa a Adobe Dreamweaver. Es más, no estaríamos exagerando si dijéramos que Dreamweaver es la alternativa a Amaya. Es que este editor, desarrollado ni más ni menos que por la W3C es de lo mejor para un completo diseño web: soporta diferentes códigos, como HTML, CSS, XML XHTML, MathML, o también RDF, de lo último, que será muy utilizado para la llamada Web Semántica o Web 3.0. Este programita de código abierto está disponible para los principales sistemas operativos: Linux (Ubuntu, RedHat, Mandrake, Suse, Debian) Windows y MacOS. Se puede descargar desde su sitio web.

Inkscape y Gimpshop

Si buscáis reemplazar a Adobe Illustrator y Photoshop con dos excelentes programas de código abierto, podéis hacerlo con Inkscape para el primero, y Gimpshop para el segundo. Este último es una extensión del conocido Gimp del proyecto GNOME, que añade una interfaz de usuario similar a Photoshop y que lo hace más fácil de usar para aquellos que están acostumbrados al software de Adobe. Inkscape, por su parte, es un editor de gráficos de vectores, que produce gráficos en el formato estándar de la W3C para la web, SVG, y que soporta muchas de las características como transparencias, clones y marcadores que se utilizan en el diseño web. Más información: Gimpshop; Inkscape

Imgv

Este programa es un visor de imágenes muy poderoso. Es portable y corre en Windows, Linux, BSD, MacOS X y otros sistemas operativos. Incluye una intefaz que no interfiere en la navegación de las imágenes, permite rotar, acercar o alejar, editar y ver imágenes en pantalla completa, entre otras funciones. Es una buena alternativa para programas de pago como ACDSee. Bajar desde aquí. Otra opción para visualizar imágenes es Picasa 3.0, de Google, aunque este no es de código abierto, pero sí gratuito.

El lado social de Google

Febrero 20th, 2009

Desde el flamante blog social de Google anuncian una nueva herramienta para bloggers: la “barra social” (social bar) de Google Friend Connect. La veta social de Google empieza en Friend Connect, por lo que veamos más de cerca este proyecto.

Tal como Facebook Connect, el servicio de Google permite integrar características de la red social a nuestro sitio, blog, portal, etc. Utiliza Google Gadgets para insertar cuadros de código en nuestro sitio que servirán para que los visitantes puedan registrarse, dejar comentarios, conectarse con otros y hacer nuevos amigos. Para que cada visitante pueda acceder al servicio, puede ingresar con su cuenta de Google, Yahoo!, AIM u OpenID. Los usuarios también pueden calificar nuestro blog y comunicarse directamente con nosotros.

Ventajas y desventajas

Este servicio, como otros servicios del tipo, tiene sus pro y sus contras. Es evidente que facilita muchísimo el intercambio con visitantes, permite generar un ida y vuelta importantísimo para los sitios y promueve la interacción entre los internautas. Además, al ser una plataforma de código abierto, muchos desarolladores pueden crear sus propios gadgets e incluirlos en Friend Connect, lo que aumenta la versatilidad del producto.

Ahora bien, como todo servicio de Google, está siempre la duda de hasta dónde podemos entregar nuestro sitio web enteramente a esta gran compañía. Es claro que la gratuidad de sus servicios lo hacen muy atractivo, pero depender de Google para todas nuestras operaciones online es, por lo menos, delicado. Además, los gadgets tienen un diseño particular, que puede que no se integre perfectamente a nuestro sitio web. Esto es, si estamos muy preocupados por el diseño de nuestro blog, la inserción de este tipo de añadidos puede quedar fuera de lugar. Además, por supuesto, incluye el logo de Google, que por estos días está en todas partes en la web: su ubicuidad recuerda al Microsoft de los noventa.

La barra social

La barra social, tal como la llaman los promotores de Friend Connect, es una utilidad que permite incluir en una barra de herramientas en cualquier parte del sitio web todos los gadgets del servicio que tengamos instalados. De esta forma, el servicio puede integrarse mejor a nuestro sitio, porque no será un agregado en las barras laterales que, como decíamos, puede incidir en el diseño.

Esta barra social se puede agregar desde google.com/friendconnect. Primero debemos tener un sitio web registrado en Friend Connect; una vez hecho esto, pinchamos sobre nuestro sitio, y escogemos social bar del menú. Podemos escoger las opciones, como disposición de la barra y cuántos gadgets incluiremos. A continuación, copiamos el código provisto por Google y lo insertamos en el html de nuestro sitio (normalmente iría en index.html o index.php dependiendo qué tipo de sitio tengamos).

Cómo instalar WordPress manualmente III

Febrero 19th, 2009

Si habéis llegado hasta aquí, es porque habéis seguido todos los pasos de la instalación de WordPress al pie de la letra. Por lo pronto, tenéis contratado un servidor, habéis creado en el una base de datos de MySQL y descargado WP 2.7.1, la última versión. También tenéis un cliente FTP instalado en vuestro ordenador, con el cual subiréis todos los ficheros de la instalación de WordPress. Antes de eso, debemos terminar la edición de wp-config.php, que como habíamos dicho en el artículo anterior, es muy fácil.

Configuración

Wp-config.php, como indica su nombre, contiene los datos de configuración de WordPress. Lo más importante es la base de datos: por esto allí incluiremos la información de nuestra propia base de datos. Por esto es que es importante que hayáis guardado: servidor, usuario, contraseña y nombre de la base. Allí tenemos que cambiar, entonces, las siguientes líneas.
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Otro dato que debemos ingresar es la llave de seguridad. Son cuatro frases cualesquiera que debemos ingresar por motivos de seguridad: se trata de la entrada SECRET_KEY. Podéis poner cualquier cosa en las cuatro líneas, o generar un código aleatorio desde este sitio. Luego de cambiados estos datos, podemos guardar el fichero (como wp-config.php). Esta es toda la configuración manual que debemos hacer. Ya estamos listos para subir las carpetas.

Subir las carpetas via FTP

Todo listo entonces para subir nuestro WordPress al servidor. Una vez hecho esto, no debemos instalar nada, pues estará todo configurado. Se correrá wp-install.php sólo para configurar un usuario y contraseña para la administración de WordPress.

Para subir las carpetas, simplemente correremos nuestro cliente FTP, ingresaremos los datos del servidor, usuario y contraseña (del ftp) y luego subiremos toda la carpeta a la ubicación ../www del servidor (en general es esta, a veces puede cambiar, por lo que debéis consultar con vuestro proveedor). Si queréis que el sitio figure como un blog dentro de la dirección principal de vuestro sitio, solo debéis cambiar el nombre de la carpeta a subir, por ejemplo, blog: así, WP se instalará en www.vuestrodomino.com/blog. Se deberán subir más de 600 archivos, pero son de poco tamaño, por lo que la transferencia no tardará mucho (esto dependerá, por supuesto, de la calidad de vuestra conexión, especialmente la velocidad de subida, que es distinta de la de bajada).

Cuando termine la transferencia, WordPress estará instalado. Solo debéis ingresar en la barra de direcciones la dirección de vuestro dominio seguido de wp-admin: www.vuestrodominio.com/wp-admin o www.vuestrodominio.com/blog(o lo que fuera)/wp-admin.

Esto es todo con respecto a la instalación. Veremos, en la próxima entrada, algunos problemas que pueden surgir y cómo resolverlos.

Cómo instalar WordPress manualmente (II)

Febrero 18th, 2009

Si habéis llegado hasta aquí buscando la segunda parte de la instalación manual de WordPress, es precisamente lo que definiremos en este artículo. Instalar el CMS no es difícil, pero puede haber algunos puntos en los que se trabe el procedimiento por algún elemento que ha fallado.

Habíamos terminado el artículo anterior con las bases de datos ya hechas, para poder instalar el CMS en el servidor Web. Es importante, si usamos el Administrador de bases MySQL en Cpanel, que el usuario creado esté ligado a la base de datos creada. De otra forma, el instalador no encontrará la base de datos y no se podrá finalizar la instalación.

Subir via FTP

La utilización de un programa FTP es casi imprescindible para realizar la instalación. Si bien se podrían subir los ficheros mediante el gestor de archivos de Cpanel, la tarea sería pesada y larga. Los clientes de FTP automatizan el proceso, lo cual permite gestionar todo mucho más fácilmente.

El cliente que recomendamos es FileZilla, que es gratis, abierto, y de fácil utilización. En el ftp se debe ingresar nuestra información de servidor, incluyendo dirección (por ej: ftp.emule.com), usuario y contraseña. De este modo conectaremos con el host remoto. Si no sabéis estos datos, debéis consultarlos con vuestro proveedor de hospedaje remoto.

Una vez ingresado al sitio vía FTP, veremos que se abrirán las carpetas que contienen todos los datos de nuestra página. En general, la carpeta que se utiliza para publicar los ficheros y que estén accesibles a todo el mundo en Internet es ../www, pero si esta no existe, también debéis consultar la documentación del host para ver cuál es exactamente.

Bajar WP y editar wp-config.php

El fichero .zip o .tar.gz de la última versión de WordPress se puede descargar desde wordpress.org. La versión más reciente es la 2.7.1, y es la que recomendamos bajar, pues tiene una interfaz de administración muy intuitiva y es realmente fácil de usar.

Bajado el zip, procederemos a extraerlo en nuestro ordenador, y luego debemos editar el fichero wp-config-sample.php. Esto parece difícil, pero puedo aseguraros que no lo es. Para editar cualquier fichero php, html, css u otros que lea la web, basta con un simple editor de textos como Notepad (no uséis Word u otros procesadores complejos). En primer lugar, haréis una copia manualmente de wp-config-sample.php en el mismo directorio donde está ubicado, y renombraréis la copia como wp-config.php. Este será nuestro archivo de configuración y el que contendrá los datos de la base de datos y otras informaciones.

En el último artículo, veremos el final de la instalación y algunos problemas comunes. Seguid en sintonía, hasta entonces.

Cómo instalar WordPress manualmente (I)

Febrero 17th, 2009

La instalación de WordPress es famosa por su facilidad: en cinco minutos, se asegura desde el sitio, se puede instalar completamente. Antes de proseguir, vale una aclaración: hablamos del CMS que se aloja en un servidor remoto, que se puede descargar desde Wordpress.org, y no del servicio gratuito de blogging que se puede utilizar sin ninguna instalación desde Wordpress.com. La diferencia es que instalándolo en forma manual en un servidor tendremos muchas más opciones de personalización de nuestro sitio, por lo que si queréis ser bloggers profesionales, esta es la opción más adecuada.

Hemos dicho que la instalación es fácil, pero hay que tener en cuenta varios puntos: en primer lugar, debemos asegurarnos de que el servicio de alojamiento que adquiramos tenga soporte para WordPress. En general esta condición está asegurada en casi todos los servicios, pero siempre es bueno asegurarse antes. Muchos servicios de alojamiento ofrecen la posibilidad de instalar WordPress (y otros gestores como Joomla y Drupal) en forma automática a través de Fantastico!, pero nosotros lo haremos en forma manual (es más divertido y nos servirá para entender su funcionamiento)

Antes de comenzar

Antes de empezar la instalación, debemos tener el servicio de alojamiento escogido. Debemos tomar nota de la carpeta en donde se guardan los ficheros que serán publicados: en general, esta carpeta es www. Si nunca habéis usado un alojamiento en un servidor web, os recomiendo investigar un poco Cpanel, que es el gestor basado en la web que generalmente estos servicios utilizan. Allí veremos distintas opciones de administración, de gestión de usuarios, las características del servicio, PHP, Apache, MySQL y demás.

Además, debemos contar con un editor de textos (puede ser Notepad, en Windows, aunque hay otros como UltraEdit que son mejores para editar ficheros html o php -de todos modos, no os preocupéis, no habrá mucha edición que hacer en esta instalación). También tenemos que tener instalado un gestor de transferencias FTP. El más recomendable es FileZilla, que es gratis y muy bueno.

Crear la base de datos

Este paso es crucial: sin base de datos, WordPress no funciona. Puede que nuestro proveedor de alojamiento tenga una base de datos ya creada para WordPress y no tengamos que hacer una manualmente. Si es así, debemos conocer el nombre de la base, el usuario y la contraseña, para utilizarlos durante la fase de instalación.

Si no, debemos crear la base de datos nosotros mismos: para ello, podemos acceder al panel de control (cpanel u otro): allí, escogeremos MySQL databases o MySQL Bases de datos (suele estar abajo de todo), y crearemos un usuario. Para el nombre de usuario, usaremos wordpress; escogeremos también una contraseña efectiva (combinando números, letras, símbolos y otros caracteres). A continuación, marcaremos Add User o Crear Usuario.

También, debemos crear la base en sí. Para eso, en la sección Databases o Bases de Datos, daremos un nombre a una nueva base, elegiremos el usuario que acabamos de crear. Luego de creada la base, debemos copiar la información de la base de datos creada: usuario, contraseña, nombre de la base y nombre del servidor (en general, este es localhost).

Hecho esto, estaremos listos para instalar WordPress; cuestión que veremos en detalle en la segunda parte de este artículo.

Cómo elegir un buen CMS

Febrero 16th, 2009

Mucho nos hemos ocupado de los CMS (Content Management System) en este blog. Proveen una solución rápida a proyectos pequeños, medianos y grandes, para diferentes objetivos: desde blogs personales hasta sitios web corporativos. Lo esencial a la hora de elegir un buen CMS, entonces, es tener en claro para qué lo vamos a utilizar. WordPress, por ejemplo, está especializado en blogs personales, aunque con las mejoras que se le han hecho es muy poderoso para otros propósitos también.

Un CMS es, por definición, una aplicación web que utiliza una base de datos, en general MySQL (desarrollada por Sun Microsystems) o algún otro método para crear, editar y guardar contenido HTML en una forma fácilmente gestionable. El contenido es creado y editado desde Internet en la sección de administración del CMS (llamada backend en inglés). El contenido es dispuesto para todos los usuarios en la sección principal del sitio (llamada frontend).

Porqué usar CMS

Por varios motivos, pero el principal es que la edición y gestión del contenido de los sitios sea fácil y accesible a cualquiera. Si somos desarrolladores y tenemos clientes que nos piden poder renovar sus sitios con frecuencia, lo mejor es que ellos mismos puedan hacerlo con facilidad. Si queremos escribir un blog, no queremos preocuparnos demasiado por el código, sino por el contenido, lo que escribamos en él. Para ello usaremos un CMS de configuración simple que nos permitirá concentrarnos en esta tarea.

El contenido, por supuesto, no implica sólo texto. Muchas veces queremos añadir fotografías, vídeos, códigos de Flash u otros elementos a nuestros sitios. Con los CMS esto es muy sencillo de agregar. Por ello debemos encontrar un CMS que nos permita hacer todas estas cosas sin tener que agregar demasiadas extensiones o funciones adicionales: necesitamos uno bien completo.

Debemos escoger un CMS que sea fácil de instalar; que tenga herramientas de administración e interfaz sencilla; que se puedan agregar extensiones y módulos rápidamente y sin perder tiempo; que podamos agregar templates o temas sin demasiadas complicaciones; que exista una comunidad de usuarios grande y colaborativa.

Los 5 mejores

Hay muchos, por supuesto, y cada vez son más. De todos modos, algunos tienen más tiempo y son más sólidos que otros. Podéis obtener excelentes resultados con Drupal, por ejemplo. Es uno de los más funcionales y fáciles de usar. WordPress es también uno de los más utilizados, especialmente para bloguear y generar contenido día a día: su administración es muy sencilla y es ideal para comenzar. Radiant CMS, de Ruby on Rails, tiene un diseño simple y ofrece escasas funciones para hacer que se agilice su gestión. Magento está enfocado en el comercio electrónico: si pensáis desarrollar un sitio con estos fines, podéis daros una vuelta por su sitio para saber de qué se trata. Por último, Silverstripe ofrece gran facilidad, con excelente interfaz de usuario, con un potencial similar al de Drupal, y Expression Engine también es otro de los CMS que está ganando adeptos día a día.

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